The saga opens in silence before the storm. Two armies face each other on the field of dharma, and the greatest warrior alive asks his charioteer to drive him to the middle · to look into the faces of the men he must kill.
What he sees breaks him. Teachers, grandfathers, brothers. His bow slips from his hand. Chapter One is the honest collapse every human knows: the moment the battlefield of your own life becomes too much to raise a weapon against. The Gita begins not with an answer, but with a breakdown.
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Every Verse
Devanagari · transliteration · meaning
BG 1.1
Dharma-Kshetre
Dhritarashtra's only question · the blind king asks what happened on the field of dharma.
भगवान् श्रीकृष्ण ने पाञ्चजन्य नामक, अर्जुन ने देवदत्त नामक, और भयानक कर्मों वाले भीमसेन ने पौण्ड्र नामक महाशंख बजाया।
Hrishikesha (Krishna) blew his conch Panchajanya; Dhananjaya (Arjuna) blew Devadatta; and the fierce-acting Bhima of mighty deeds blew the great conch Paundra.
anantavijayam raja kuntiputro yudhishthirah · nakulah sahadevash ca sughosha-manipushpakau ·1.16
राजा युधिष्ठिर ने अनन्तविजय, नकुल और सहदेव ने सुघोष व मणिपुष्पक नामक शंख बजाये। परम धनुर्धर काशिराज, महारथी शिखण्डी, धृष्टद्युम्न, विराट और अपराजित सात्यकि, द्रुपद, द्रौपदी के पुत्र, और महाबाहु अभिमन्यु · हे राजन्! सबने अलग-अलग अपने-अपने शंख बजाये।
King Yudhishthira son of Kunti blew Anantavijaya; Nakula and Sahadeva blew Sughosha and Manipushpaka. The great archer king of Kashi, the mighty Shikhandi, Dhrishtadyumna, Virata, and the unconquerable Satyaki, Drupada, the sons of Draupadi, and the mighty-armed son of Subhadra (Abhimanyu) · O king of the earth, each blew their own conch separately.
atha vyavasthitan drishtva dhartarashtran kapi-dhvajah · pravritte shastra-sampate dhanur udyamya pandavah · hrishikesham tada vakyam idam aha mahi-pate ·1.20
हे राजन्! फिर युद्ध के लिये तत्पर खड़े हुए धृतराष्ट्र-पुत्रों को देखकर, हनुमान-ध्वजी, पाण्डुपुत्र अर्जुन ने धनुष उठाकर श्रीकृष्ण से ये वचन कहे।
O King, then seeing the sons of Dhritarashtra arrayed for battle, the Pandava (Arjuna) whose flag bore the image of Hanuman raised his bow as weapons began to clash, and spoke these words to Hrishikesha (Krishna).
BG 1.21-23
Senayor Ubhayor Madhye Ratham Sthapaya
'Place my chariot between the two armies' · the order that changes everything.
अर्जुन बोले · हे अच्युत! मेरे रथ को दोनों सेनाओं के बीच में स्थापित कीजिये, जब तक मैं इन युद्ध की इच्छा रखने वाले लोगों को देख न लूँ कि इस युद्ध-उद्योग में मुझे किनके साथ युद्ध करना है।
Arjuna said: O Achyuta (the unfailing one · Krishna), place my chariot between the two armies, so that I may see those who are gathered here, eager for battle · with whom must I fight in this great enterprise of war?
संजय बोले · हे भरतवंशी धृतराष्ट्र! गुडाकेश (अर्जुन) के द्वारा इस प्रकार कहे जाने पर श्रीकृष्ण ने दोनों सेनाओं के बीच में, भीष्म और द्रोणाचार्य के सामने तथा समस्त राजाओं के सम्मुख, उस श्रेष्ठ रथ को खड़ा करके कहा · हे पार्थ! इन एकत्रित हुए कुरुवंशियों को देख।
Sanjaya said: O Bharata, when Arjuna spoke thus, Hrishikesha (Krishna), having placed that excellent chariot between the two armies, before Bhishma and Drona and all the kings of the earth, said: "O Partha (son of Pritha), behold these Kurus gathered here."
shvashuran suhridash caiva senayor ubhayor api · tan samikshya sa kaunteyah sarvan bandhun avasthitan · kripaya parayavishto vishidann idam abravit
ससुरों और मित्रों को भी दोनों सेनाओं में स्थित देखकर, उन सब बन्धु-जनों को देखते हुए, कुन्तीपुत्र अर्जुन परम करुणा से व्याप्त होकर खिन्न मन से ये वचन बोले।
Fathers-in-law and well-wishers too, on both sides. Seeing all these kinsmen standing arrayed, the son of Kunti, overcome with deep compassion and sorrow, spoke these words.
BG 1.28-31
Sidanti Mama Gatrani
The collapse begins · limbs failing, mouth drying, the great bow slipping.
अर्जुन उवाच ।
दृष्ट्वेमं स्वजनं कृष्ण युयुत्सुं समुपस्थितम् ।
सीदन्ति मम गात्राणि मुखं च परिशुष्यति ॥ १.२८ ॥
arjuna uvaca · drishtvemam sva-janam krishna yuyutsum samupasthitam · sidanti mama gatrani mukham ca parishushyati ·1.28
अर्जुन बोले · हे कृष्ण! युद्ध की इच्छा से उपस्थित इस अपने स्वजन-समूह को देखकर मेरे अंग शिथिल हो रहे हैं और मेरा मुख सूख रहा है।
Arjuna said: O Krishna, seeing my own kinsmen arrayed here, eager to fight, my limbs grow weak, my mouth goes dry.
मामा, ससुर, पौत्र, साले और अन्य सम्बन्धी जन · हे मधुसूदन! भले ही ये मुझे मार डालें, मैं इन्हें मारना नहीं चाहता।
Maternal uncles, fathers-in-law, grandsons, brothers-in-law, and other relatives · O slayer of Madhu, I do not wish to kill them, even if they kill me.
api trailokya-rajyasya hetoh kim nu mahi-krite · nihatya dhartarashtran nah ka pritih syaj janardana ·1.35
हे जनार्दन! त्रिलोक के राज्य के लिये भी, फिर पृथ्वी के लिये तो कहना ही क्या · धृतराष्ट्रपुत्रों को मारकर हमें कौन-सी प्रसन्नता मिलेगी?
Even for the kingdom of the three worlds · let alone for the earth · what joy could come, O Janardana, from killing the sons of Dhritarashtra?
BG 1.36-39
Nihatya Dhartarashtran Nah
What joy in killing kin? · sin alone would take hold of us.
पापमेवाश्रयेदस्मान्हत्वैतानाततायिनः ।
तस्मान्नार्हा वयं हन्तुं धार्तराष्ट्रान्सबान्धवान् ।
स्वजनं हि कथं हत्वा सुखिनः स्याम माधव ॥ १.३६ ॥
papam evashrayed asman hatvaitan atatayinah · tasman narha vayam hantum dhartarashtran sa-bandhavan · sva-janam hi katham hatva sukhinah syama madhava ·1.36
इन हमलावरों को मारने से भी हमें पाप ही लगेगा। अतः अपने बन्धुओं सहित धृतराष्ट्रपुत्रों को मारना हमारे लिये उचित नहीं है। हे माधव! अपने स्वजनों को मारकर हम कैसे सुखी हो सकते हैं?
Sin alone would cling to us if we kill these aggressors. Therefore it is not right that we should kill the sons of Dhritarashtra along with our relatives. For having killed our own people, how could we be happy, O Madhava?
यद्यप्येते न पश्यन्ति लोभोपहतचेतसः ।
कुलक्षयकृतं दोषं मित्रद्रोहे च पातकम् ॥ १.३७ ॥
yady apy ete na pashyanti lobhopahata-cetasah · kula-kshaya-kritam dosham mitra-drohe ca patakam
यद्यपि लोभ से नष्ट हुई बुद्धि वाले ये (कौरव) कुल-नाश के दोष को और मित्र-द्रोह के पाप को नहीं देखते ·
Even though they, their minds clouded by greed, do not see the evil of destroying a family or the sin of betraying friends ·
कथं न ज्ञेयमस्माभिः पापादस्मान्निवर्तितुम् ।
कुलक्षयकृतं दोषं प्रपश्यद्भिर्जनार्दन ॥ १.३८ ॥
katham na jneyam asmabhih papad asman nivartitum · kula-kshaya-kritam dosham prapashyadbhir janardana
हे जनार्दन! हम तो कुल-नाश के दोष को देखने वाले हैं · हमें इस पाप से क्यों नहीं हटना चाहिए?
Why should we, O Janardana, who clearly see the evil of destroying a family, not turn away from this sin?
हे कृष्ण! अधर्म के बढ़ने पर कुल की स्त्रियाँ दूषित हो जाती हैं। हे वार्ष्णेय! स्त्रियों के दूषित होने पर वर्ण-संकर उत्पन्न होता है।
When adharma prevails, O Krishna, the women of the family become corrupt. When women are corrupted, O Varshneya, the mixing of varnas (social orders) arises.
doshair etaih kula-ghnanam varna-sankara-karakaih · utsadyante jati-dharmah kula-dharmash ca shashvatah
इन कुल-घातियों के, वर्ण-संकर पैदा करने वाले इन दोषों से, सनातन जाति-धर्म और कुल-धर्म नष्ट हो जाते हैं।
By these evils of the family-destroyers, which cause the mixing of varnas, the eternal jati-dharmas (community virtues) and kula-dharmas (family virtues) are uprooted.
संजय बोले · ऐसा कहकर अर्जुन, अपने बाण-सहित धनुष को त्यागकर, शोक से व्याकुल मन वाला होकर, रथ के पिछले भाग में बैठ गया।
Sanjaya said: Having spoken thus on the battlefield, Arjuna, his mind overwhelmed with sorrow, cast aside his bow and arrows and sank down on the seat of his chariot.
BG 1.47
Arjunah Sankhye Rathopastha
The final image · bow and arrows cast aside, Arjuna sinks into the chariot.
Verse numbering follows the recension used in production · editions vary between 46 and 47 verses in this chapter.